Kendo, czyli droga miecza jest dyscypliną sportu,
a zarazem sztuką walki wywodząca się z szermierki japońskich samurajów,
która poprzez ciężki trening daje nam możliwość doskonalenia ciała i umysłu.
Kendo kształtuje także osobowość i pozwala rozwijać się tradycyjnej japońskiej kulturze,
kładącej nacisk na rozwój psychiki.
Sportowa forma szermierki bojowej zrodziła się w początkach XVII wieku,
gdy do treningu zaczęto stopniowo wprowadzać ochraniacze i miecze ćwiczebne, pozwalające na zadawanie
pełnych ciosów, a tym samym na toczenie bezkrwawych pojedynków. Trening prowadzony przy użyciu ostrych mieczy stalowych
na to nie pozwalał - umożliwiał on jedynie powtarzanie stałych sformalizowanych układów, tzw. kata,
w których ciosy były zatrzymywane w ostatniej fazie ataku. Zastosowanie mieczy ćwiczebnych,
najpierw drewnianych, a z czasem elastycznych konstrukcji bambusowych (shinai) oraz solidnych protektorów,
wzorowanych na zbroi samurajskiej (kendogu), pozwoliło ćwiczyć bardziej dynamicznie i toczyć walki sparingowe.
Wprowadzone z czasem regulaminy treningu szły w kierunku ograniczania dopuszczalnego obszaru zadawanych cięć,
a także eliminacji technik zagrażających bezpieczeństwu walczących.
Mimo zmian i modyfikacji, jakie następowały na różnych etapach rozwoju Kendo, esencja walki pozostała w zasadzie niezmienna.
Przeciwnicy stają naprzeciw siebie uzbrojeni w shinai. Umysł ściera się z umysłem, wreszcie następuje atak.
Trening duchowy i poprawne, z wigorem wykonane keiko, przydają szlachetności ludzkiej naturze.
Przeciwnika należy darzyć najwyższym szacunkiem, lecz zarazem stawiać mu zacięty opór.
W ten właśnie sposób kształtuje się ludzką naturę.
"Kendo pomaga w osiągnięciu spokojnej i obiektywnej wizji otaczającego nas świata, nauczając czterech rzeczy:
- REI, grzeczności, sztuki odnoszenia się jak najlepiej do innych, nie tylko do mistrzów czy przeciwników,
lecz do wszystkich i wszystkiego,
również do części ekwipunku.
- CHOKU, siły duchowej, która pozwala zrozumieć i rozwiązywać problemy stawiane nam przez życie.
Ktokolwiek i cokolwiek będzie twoim przeciwnikiem, musisz stawić mu czoła.
W ten sposób wykształcony duch walki pozwala na stawanie twarzą w twarz z poważnymi przypadkami w życiu.
-SEI, władzy nad samym sobą, nieugiętości i spokoju ducha.
-SOKU, błyskawicznej oceny, zdecydowania i natychmiastowej reakcji.
Kendo pomaga także przezwyciężyć cztery trucizny - zaskoczenie, strach, zwątpienie, brak zdecydowania."
Ichiro Yano
Zalety Kendo zostały dostrzeżone zarówno w Japonii
jak i zagranicą, a liczba miłośników poza
Japonią wzrasta.
Drogę miecza uprawia dziś w świecie około 5 mln ludzi.
Co trzy lata odbywają się mistrzostwa świata, w pozostałych latach mistrzostwa Europy.
